最近,我的美国朋友詹姆斯和我在一起闲聊时,就中美家庭父母对子女所作的一切大发感慨,
看到詹姆斯大惑不解的神情,我不禁陷入了深思:其实,中国的父母为儿女牺牲了一切,儿女得到了什么呢?而在美国,父母对子女的爱始终不变,也并不影响他们享受自己的生活。
美国的孩子年满18岁后就会迫不及待地想要离开父母,单独居住是证明他已经独立的最重要的标志。无论社会如何发展,美国人的这个价值观始终不曾发生变化。
在中国,情况恰恰相反。有一段时间,我的一位同事兴奋得不同寻常,这不光因为即将踏上红地毯,更因为他的父亲将为他的新房埋单。据我所知,他的父亲并不是一位腰缠万贯的大富翁,新房对老人来说是一笔极大的开支。然而,老人认为没了房,儿子就不能娶到更好的妻子,拥有更美满的婚姻。不仅他们,中国的许多父母都是如此,他们省吃俭用,把所有的钱都存下来替儿女交学费、找工作、买房结婚、照顾孙子等等,实际上年老的父母有权享受更好的生活,
相比之下,美国的父母更懂得享受生活,而不是为了孩子牺牲自己的一切。詹姆斯告诉我,在他年满18岁可以挣钱支付学费后,他的父母就实现了他们的梦想,在山区买了一片土地,建了自己的小屋。詹姆斯和哥哥姐姐都常常收到父母寄来的照片,和他们分享居住在山间的快乐。詹姆斯结婚的时候,他和他的新娘从父母那里得到的礼物除了30元钱,就只有一句关于婚姻的忠告:一对愿意向对方说“我爱你”、“对不起”和“请原谅”的夫妻将会白头偕老。詹姆斯说他父母40年的婚姻证明,想要拥有一位好伴侣,房子并不是关键。那么,究竟是什么让中国的父母为孩子作了如此多的牺牲呢?我简单概括了一下,应该主要有以下因素:首先是传统的观念让父母们认为必须为孩子奉献一切;其次,中国孩子成长过程中遭遇的竞争很激烈,父母希望能为孩子提供更好的学习条件;再次,中国父母们经历了太多动荡和不安,他们希望孩子能过上安稳的生活;最后,在中国,父母和子女之间的关系过于密切。
两相对照,中国父母在作了这么多牺牲之后,他们以及他们的孩子真的开心吗?而美国父母对孩子所做的一切难道真的太过自私,只为自己考虑吗?
詹姆斯说,根据他的观察,他还是更喜欢美国父母对待孩子的方式。他们尊重孩子的选择。他们对孩子的爱是始终不变的,这并不影响他们享受自己的生活。
中国的孩子和美国的也很不相同。美国孩子通常会在高中毕业后,自己挣钱交大学学费。而在詹姆斯所教的一个留学培训班级里,200名中国学生都是父母给钱来上课。他们当中只有70个人按时上课,其中只有20人在认真学习,其他人不过是拿着父母的钱找个地方打发时间。在美国,做任何事情都是要由自己埋单,孩子的决定因此会慎重得多。
詹姆斯最后说,无论如何他都对中国父母为孩子所作的一切表示万分尊敬,这样的美德在西方国家极受敬重。但他仍禁不住要想,如果孩子不需要,那他们这么做是否值得呢?如果孩子将来与他们反目,他们又为自己留下了什么呢?
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